El presidente José Raúl Mulino inició su agenda en Vietnam con un encuentro con más de 47 empresas navieras y de servicios marítimos, en el que destacó las oportunidades comerciales y logísticas que ofrece Panamá como plataforma para el comercio internacional.
Durante la reunión, denominada “Un océano de oportunidades”, representantes de importantes compañías vietnamitas ratificaron su confianza en el registro de naves panameño, considerado por el Gobierno como uno de los principales vínculos económicos entre ambos países.
Vietnam es actualmente el sexto mayor usuario del registro de buques de Panamá, con unas 325 embarcaciones bajo bandera panameña, y ocupa además el puesto 17 entre los principales usuarios del Canal de Panamá.
Mulino destacó que la relación marítima entre ambos países va más allá del abanderamiento de buques. Según explicó, más de 25 mil marinos vietnamitas trabajan actualmente a bordo de naves de bandera panameña, convirtiendo a Vietnam en uno de los principales proveedores de gente de mar de la flota.
Como parte de la estrategia para fortalecer esta relación, el mandatario anunció que SEGUMAR, división técnica de la Autoridad Marítima de Panamá, establecerá una oficina en el Consulado de Marina Mercante de Panamá en Ciudad Ho Chi Minh.
La nueva presencia técnica busca reducir tiempos de respuesta y ofrecer atención directa a los propietarios de naves, a la tripulación y a los usuarios vietnamitas del registro panameño.
El Gobierno también evalúa establecer una oficina regional de la Autoridad Marítima de Panamá en Ciudad Ho Chi Minh, con el objetivo de ampliar la atención a Vietnam y otros mercados de la región.
Durante el encuentro, Mulino también presentó a Panamá como una plataforma logística que combina el Canal, puertos en ambos océanos, conectividad aérea y la Zona Libre de Colón, además de acuerdos comerciales que facilitan el acceso a diferentes mercados.
El presidente también informó sobre conversaciones con el grupo vietnamita Vingroup y VinFast para evaluar la instalación en Panamá de un centro regional de distribución de vehículos eléctricos y repuestos con alcance para América Latina y el Caribe.
Otro de los temas abordados fue la situación relacionada con la detención de buques panameños por parte de China. Mulino aseguró que el Gobierno ha tratado el asunto mediante el diálogo con las autoridades chinas y afirmó que se han registrado avances.
El mandatario también anunció que existe un instrumento en materia marítima que se encuentra en proceso de consultas internas en China y que Panamá espera que pueda entrar en vigor próximamente.
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Por su parte, el ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, presentó ante el sector empresarial vietnamita los planes de expansión y modernización de la vía interoceánica, incluyendo proyectos vinculados al embalse de Río Indio y nuevas terminales portuarias.
La delegación panameña busca aprovechar la visita a Vietnam para ampliar las relaciones comerciales y atraer nuevas inversiones, con especial énfasis en los sectores marítimo, logístico, comercial y tecnológico.
Para Panamá, Vietnam representa un mercado estratégico por el crecimiento de su economía y su participación en el comercio internacional, mientras que para las empresas vietnamitas el país busca consolidarse como punto de conexión para sus productos hacia América Latina y el Caribe.
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