El Ministerio de Salud mantiene vigilancia epidemiológica activa tras la detección de dos casos importados de sarampión en Panamá, informó la doctora Catherine Castillo, técnica de vigilancia epidemiológica de virus respiratorios y enfermedades prevenibles por vacunas del Minsa.

Durante una entrevista en la edición matutina de Sertv Noticias, la especialista explicó que Panamá se mantiene libre de sarampión desde hace más de 31 años, pero las alertas regionales ya advertían sobre la circulación del virus en al menos 13 países.

Los casos confirmados corresponden a un joven de 21 años de nacionalidad holandesa y una joven de 18 años procedente de Suiza. Ambos ingresaron al país con síntomas y actualmente se encuentran fuera de peligro. Una de las pacientes ya regresó a su país.

Castillo detalló que el Ministerio de Salud activó operativos de seguimiento y búsqueda de contactos en distintas regiones del país para identificar posibles contagios y verificar esquemas de vacunación.

En el caso del ciudadano extranjero que ingresó por Guabito, las autoridades estiman que hubo exposición de cerca de 500 personas, además de otros contactos aún no identificados. El paciente permaneció en bares y distintos sitios públicos antes de ser diagnosticado.

La funcionaria indicó que el virus puede permanecer hasta dos horas en superficies y ambientes cerrados, por lo que el Minsa mantiene rastreos en lugares visitados por los pacientes, incluyendo transporte público, hostales y centros de atención médica.

El Ministerio de Salud pidió a la población colaborar con los equipos de vigilancia epidemiológica y acudir a centros de salud en caso de presentar fiebre o erupciones en la piel.

Castillo recordó que la vacuna contra el sarampión se aplica en Panamá desde 1976 y que el país mantiene jornadas de vacunación dirigidas a niños, personal de salud, viajeros y personas que no cuenten con esquema completo.

Las autoridades sanitarias también recomendaron a quienes viajarán al Mundial de Fútbol y a países con transmisión activa del virus verificar su tarjeta de vacunación antes de salir del país.

Hasta el momento, Panamá mantiene únicamente dos casos confirmados importados y no registra transmisión local del virus.