El aparato era un helicóptero Sikorsky S-76B con matrícula N72EX, construido en 1991. Era propiedad de la compañía Island Express.

Esta aeronave fue diseñada originalmente en los años 70 y de sus diferentes versiones se han fabricado cerca de 900 unidades, teniendo gran aceptación en el sector de transporte ejecutivo y VIP, incluido el de algunos jefes de estado.

La reina Isabel II del Reino Unido ha volado con frecuencia desde 1998 en un impecable S-76 de color burdeos, helicóptero exclusivamente dedicado a los viajes de la familia real, al contrario que otras aeronaves, que la jefe de estado comparte con otros miembros del gobierno.

El S-76 en que Bryant y sus acompañantes sufrieron el accidente este domingo en Calabasas, al noroeste de Los Angeles tenía la matrícula N72EX, tenía casi 30 años de antigüedad y antes de su misión como transporte aéreo del ex-jugador de la NBA, había sido uno de los helicópteros que usaba el estado de Illinois para el transporte de personalidades.