Iglesias, museos, bibliotecas y otros edificios de valor histórico y cultural registran daños tras el sismo del pasado 9 de octubre, principalmente en las provincias de Coclé, Veraguas y Los Santos. El Ministerio de Cultura (MiCultura) mantiene las inspecciones para determinar la magnitud de las afectaciones y establecer las medidas de seguridad y recuperación.
Entre los inmuebles con mayores daños figuran la Catedral San Juan Bautista y el edificio de la Gobernación de Penonomé, donde se reportó el colapso parcial de estructuras, grietas y desprendimientos de materiales. Ambos fueron clasificados preliminarmente como inseguros y mantienen restricciones de acceso.
También se identificaron afectaciones en la Basílica Menor de Santiago Apóstol y el Museo Capilla San Juan de Dios, en Natá de los Caballeros, donde se reportaron grietas, desprendimientos en las fachadas y pérdida de tejas. En Los Santos, los daños alcanzaron la iglesia de San Atanasio, en la Villa de Los Santos, mientras que en Veraguas se reportaron afectaciones en la Catedral de Santiago Apóstol.
La ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, aseguró que las iglesias afectadas recibirán atención para garantizar la seguridad de las personas y preservar estos bienes patrimoniales.
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Los reportes preliminares también incluyen daños en el Museo de la Nacionalidad, el Museo Belisario Porras, el Museo de Penonomé y el Museo Regional de Aguadulce. Las afectaciones comprenden grietas, desplazamiento de tejas, daños en elementos constructivos y afectaciones en vitrinas y objetos arqueológicos. En el Museo Arqueológico de El Caño se reportaron daños menores, principalmente en la cubierta.
Los mercados de artesanías de La Arena, en Herrera; Penonomé, en Coclé; y Santiago, en Veraguas, permanecen cerrados preventivamente por daños en paredes, cielorrasos, sistemas eléctricos y de climatización, además de afectaciones a vitrinas y piezas artesanales.
La situación también mantiene bajo evaluación varias bibliotecas públicas. Las de Soná, Ocú, Macaracas y Penonomé fueron clasificadas en prioridad crítica, por lo que requieren inspecciones inmediatas y cierre preventivo hasta contar con un diagnóstico técnico. En tanto, las bibliotecas de Panamá, David, Santiago, Aguadulce, Chitré y La Villa figuran entre las instalaciones que necesitan evaluaciones urgentes por daños visibles o sospechas de afectaciones estructurales.
En el ámbito educativo, se reportaron daños en la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, en Veraguas, mientras otros inmuebles permanecen pendientes de inspección.
La directora de Proyectos Especiales de MiCultura, Yamileth Stanziola, explicó que la atención se desarrollará por etapas, comenzando con la limpieza y el aseguramiento de las áreas afectadas. Posteriormente, se definirán los trabajos de recuperación, rehabilitación o reconstrucción, según los resultados de las evaluaciones especializadas.
La institución activó el Plan de Manejo de Riesgos y, con apoyo del Cuerpo de Bomberos y del Servicio de Protección Institucional, realizó verificaciones iniciales de seguridad. Las inspecciones continuarán en otros inmuebles, entre ellos la Escuela Presidente Porras y la Casa de la Niña Ana, en la Villa de Los Santos, para establecer el alcance de los daños y determinar las medidas de conservación necesarias.
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